Ce n'était pas un de ces jours où Naoya pouvait se lever du bon pied, non, bien au contraire. Ce jour-là, il avait certainement dû poser le pied gauche avant le droit en s'extirpant de son lit, comme depuis plusieurs mois déjà. Il n'avait pas eu une bonne nuit, son sommeil avait été agité à cause d'un cauchemar récurrent dont il ne parvenait pas à se débarrasser, malgré ses nombreuses victimes. Il passa une main dans ses cheveux sombres mi-longs qui lui retombaient sur le visage, attrapa une tasse pour y verser du thé, et il se munit également de la boîte de médicaments qui n'était jamais bien loin. Un comprimé pour les maux de tête plus tard, il ne tarda pas à se passer sous la douche, pour s'habiller en suivant. Fort heureusement, il ne travaillait pas aujourd'hui. Il ne savait guère quoi faire de sa journée, mais il ne souhaitait pas demeurer un instant de plus chez lui à s'y ennuyer profondément.

Saisissant son manteau en cuir rouge, il l'enfila, verrouilla la porte de son appartement derrière lui, mais resta quelques secondes la main sur la poignet de la porte. Ses yeux se perdirent un instant dans le vide tandis qu'un soupir las s'échappa de ses lèvres ; auparavant, c'était sa femme qui fermait la porte. Ensuite, elle se retournait vers lui un grand sourire inscrit sur son visage, elle lui donnait les clefs pour qu'il les garde dans sa poche, et elle lui prenait le bras pour descendre les marches de l'escalier. Il savait qu'il ne devait pas penser aussi souvent à elle, à elle qui n'était plus là, mais tout la lui rappelait, dans les moindres petits détails. Il zippa sa veste, et se dirigea vers l'ascenseur, morose. Il ne rendit pas le salut que la mère de famille du quatrième étage lui lança, et il sortit rapidement de sa résidence.

L'air était plutôt frais, c'était agréable de se promener dans la ville... Ou tout du moins, cela aurait pu l'être, agréable, s'il n'y avait pas toutes ses machines confondues à la population qui se baladaient avec tant d'aisance. C'était aussi plus fort que lui, il ne pouvait pas se contrôler, mais il ne pouvait s'empêcher de regarder, d'analyser, chaque personne qui croisait son chemin. Un robot, ou non ? Il fallait regarder les gens de plus près, tenter de les frôler pour sentir leur corps différent. C'était tout un art tant ces I.A. étaient... parfaits. Naoya, lui, les détestait, les haïssait, du plus profond de son être, et il lui était inconcevable d'en apercevoir un et de le laisser « en vie », ou disons plutôt, « actif ». Pour lui, ces choses n'avaient rien d'humain, et les exterminer jusqu'à la dernière était ce pour quoi il était payé tous les mois. Techniquement, il ne devait s'attaquer qu'aux robots dits « contaminés », mais pour lui, ils logeaient tous à la même enseigne et il arrivait à se débrouiller pour éviter de se faire rétrograder.

Les mains enfoncées dans les poches de son jean, il décida de faire une petite halte dans un magasin de musique. Il jouait de la guitare depuis quelques années déjà et il adorait cela. Un vendeur le salua, et cette fois-ci, il lui répondit poliment avant de s'avancer dans les allées des instruments à cordes. Elles étaient toutes plus belles les unes que les autres... Il était difficile pour lui de ne pas céder à la tentation d'en acheter une nouvelle, neuve, mais il savait qu'il n'avait pas encore suffisamment d'argent pour se le permettre. Il ne pouvait que les contempler, les effleurer du bout des doigts, en essayer une, ou deux. La guitare était aujourd’hui un peu son refuge dans lequel il pouvait se livrer sans honte. Il racontait son histoire, toute son histoire, mais bien trop rapidement sa vengeance lui venait en tête et il n'arrivait pas encore très bien à se contrôler. Ces sales machines électroniques. Il ne serait calmé qu'une fois qu'elles auraient toutes été éradiquées de la surface de la Terre. Néanmoins, combien de temps cela lui prendrait-il ? Des mois, des années entières. Il s'en moquait, il n'avait plus que cela qui le faisait vivre.

Ce fut une petite heure plus tard qu'il revint à l'extérieur. Il possédait toujours cette haine, cette révulsion dans son cœur, mais il avait tout de même l'impression d'être un peu plus serein. La musique adoucit les mœurs, comme on dit. Alors ce fut le cœur plus léger qu'il reprit sa marche à travers les ruelles de la ville. Il naviguait sans but, à la recherche de rien, mais il continuait de se méfier de toutes les personnes qui le frôlaient, prêt à bondir, même à mains nues. Il traversa un passage piéton qui donnait immédiatement sur une boutique où l'on vendait ces fameuses machines. Ces robots. Il s'approcha de la vitrine, y jetant un regard curieux. Comment pouvait-on trouver un quelconque intérêt à ces... choses ? Pourquoi essayait-on de mentir à la population en créant de tels êtres ? Ils ne pouvaient pas remplacer la chaleur humaine. Ils n'étaient capables de rien ressentir, mais ils savaient très bien faire du mal.

Pourtant, il poussa la porte de cette boutique et il se retrouva devant le vendeur qui semblait absorbé par son téléphone portable dernier cri. Naoya tapa violemment sur son bureau pour le faire réagir. Il le vit sursauter et s'excuser, lui tirant un sourire en coin, tout en tentant d'enfoncer son portable bien trop grand pour la poche de son pantalon. Il lui souhaita la bienvenue ici, et l'interrogea sur la raison qui l'emmenait justement dans cet endroit.

« Je comptais sur vous pour me le dire, soupira le militaire, d'un ton las. J'aimerais des informations.
- Oui... Que voulez-vous savoir, Monsieur ?
- Le prix de vos... machines. »

Le vendeur paraissait impressionné, presque apeuré, mais il n'avait rien à craindre, lui, Naoya ne lui ferait aucun mal - sauf s'il se révélait être un robot. Le garçon fouilla dans ses papiers et lui tendit finalement une plaquette où était inscrit les différents prix pour tous les modèles de robots qui existaient. Cela tira un soupir à l'ancien médecin qui songea qu'il avait encore de quoi s'occuper en tant que soldat. Ses missions promettaient d'être longues, et certainement même interminables. Il remercia le vendeur en prenant le papier, et il allait sortir lorsqu'il sentit un regard posé sur lui. C'était l'un de ces I.A. qui avait apparemment été activé, et qui le fixait de ses pupilles dénuées de tout sentiment. Une étrange fascination naquit chez le brun qui s'avança pas à pas vers lui. Il lui rappelait quelque chose. Un moment de sa vie plus précisément. Ce robot, il en aurait mis sa main à couper, il l'avait déjà vu quelque part. Mais où... ?

« Celui-là, reprit-il en tirant une fois encore le vendeur de ses rêveries, il est à vendre aussi ? Je veux l'essayer. »

Sa voix se montrait autoritaire et devant un client aussi franc, le vendeur se plia à ce qu'il souhaitait. Il vint à son tour près de ce tas de ferrailles, sembla lui bidouiller quelques branchements puis il lui demanda de se présenter à un Naoya complètement abasourdi devant la scène qui se déroulait. Dans quelle folie venait-il de s'engager là ?

Alors cette machine s'appelait donc Ambre... Même le fait que ces engins puissent porter un nom comme n'importe quel être humain était une chose que Naoya n'arrivait pas à cautionner. Pourquoi portaient-ils un nom ? Pour le coréano-japonais, un numéro de série aurait bien mieux fait l'affaire. Mais il savait qu'il ne pourrait rien y faire (mis à part la manière forte, mais il possédait suffisamment de respect pour ne pas détruire la boutique tout entière), alors ce fut un simple soupir qui s'échappa lentement de ses lèvres. Il fixait le robot d'un regard dénué de tout sentiment. Sa voix l'avait traversé de part en part, le déboussolant légèrement. Quelque chose en lui semblait s'être réveillé ; des souvenirs revenaient, flous, dans son esprit, mais il préféra les balayer rapidement en se mettant à tourner autour de l'I.A., le regardant de la tête au pied.

Sa ressemblance avec un humain était incroyable. A vrai dire, depuis que sa femme et lui s'étaient séparés de leur robot « Rose » qui était une machine de l'ancienne génération, Naoya n'avait guère eu l'opportunité, ni même l'envie ou la curiosité, d'approcher d'aussi près l'une de ces choses. Lui se contentait de les pourchasser et de leur loger une balle bien placée, rien de plus. Là, en se retrouvant nez-à-nez avec Ambre, il sentait une certaine fascination malsaine s'installer en lui. Il aurait voulu déposer sa main dans les cheveux de ce petit robot, pour les toucher du bout de ses doigts, ou encore frôler de son bras le sien, métallique. Quelle texture avait sa peau ? Ressentait-on ce métal ? Voilà qu'il se prenait à songer de telles choses... Mais au fond de lui, il se disait qu'en en analysant un de la sorte, il lui serait sans doute plus aisé de les comprendre pour mieux les détruire. A cela, un fin sourire naquit au coin de ses lèvres. Il se recula, croisa les bras sur sa poitrine, et prit conscience des mots que le vendeur lui disait depuis plusieurs minutes. Il eut un haussement de sourcil et lui lança un regard noir :

« J'imagine que vous essayez de me le vendre, jeune homme, mais je n'ai absolument que faire de ses capacités à procurer du plaisir au lit. Un robot n'a pas à remplir cette fonction. »

Il savait qu'il parlait dans le vide, que le vendeur n'en avait réellement rien à faire, que cela ne l'empêcherait pas de poursuivre ses ventes en racontant la même chose aux clients, mais Naoya n'était pas celui qu'il attirerait grâce à ces paroles. Rien ne remplacerait jamais la chaleur d'un corps humain, toutes les sensations, les envies, et le plaisir. Le militaire eut la vision soudaine de cette petite robote dénommée Vanille, mais il secoua légèrement la tête pour l'oublier. Il couchait parfois avec elle, partagé entre sa haine et sa fascination. C'était vraiment déconcertant. Naoya demeura silencieux un long moment, et eut un mouvement de recul en voyant Ambre lever sa main devant son visage pour le montrer du doigt. Il le reconnaissait, qu'il déblatérait de sa voix mécanique. Oui, Ambre, nous nous sommes déjà rencontrés.

Leurs yeux se croisèrent, et, encore une fois, le brun en fut troublé. Il se souvint de cette journée où sa femme avait voulu qu'il l'accompagne chez l'une de ses amies, pour le présenter, mais également car elle avait envie de rencontrer le robot de cette fameuse amie. Elle semblait enthousiaste à cette idée, contrairement à Naoya, mais il ne lui en fit aucune réflexion. Il l'avait suivie et il avait, lui aussi, pu poser son regard sur l'I.A., le dernier achat dont l'amie de sa femme était très fière. Les femmes paraissaient déjà sous le charme tandis que lui restait sur la réserve. Il était inquiet, il avait l'étrange impression de pressentir la suite des événements, et ce fut ce soir-même qu'il demanda à sa femme de se séparer de Rose, son robot. Mais comment était-ce possible qu'Ambre se souvienne de lui ? N'avait pas été réinitialisé ? Que devait-il faire maintenant ? ... L'acheter... ?! Il passa une main dans ses cheveux ; pourquoi l'achèterait-il ? Il ne lui ferait que plus de mal encore en lui remémorant ces années passées.

Il n'écouta guère les excuses du vendeur, il s'en moquait, et revint vers l'I.A..

« Je veux l'essayer. Laissez-moi une heure, ou deux plutôt. Je vous donne une caution pour les éventuels dégâts. »

Il fouilla dans ses poches et y dénicha plusieurs billets qu'il colla dans les mains du garçon avant de se retourner vers Ambre.

« Toi, suis-moi. » lui ordonna-t-il d'un ton autoritaire.

Ils ne tardèrent pas à passer la porte de la boutique et Naoya s'engagea sur le passage piéton pour se rendre dans le parc qui se situait à quelques mètres de là. Il avançait les mains dans les poches, les idées sans dessus-dessous, sans même se soucier du robot. De toute façon, il avait plutôt intérêt de le suivre bien sagement, car le militaire se moquait de perdre sa caution. Un peu d'argent, contre sa vengeance, c'était peu demander.

Un instant plus tard, ils arrivèrent dans ledit parc. Là, le brun repéra un banc un peu à l'écart du reste, où ils pourraient parler en toute tranquillité sans être dérangé, et sans déranger les enfants qui jouaient un peu plus loin. Il désigna le banc au robot et claqua des doigts en lui disant de s'asseoir là sans bouger. Il ne pouvait pas faire autrement que de se comporter comme un maître envers son chien devant lui. Il n'était rien qu'une machine, une machine à problèmes. Il le regarda s'asseoir et se planta debout en face de lui. Il resta ainsi à le considérer durant quelques secondes. Que songeaient les personnes qui les apercevaient ? Se rendaient-elles compte de la nature inhumaine du plus jeune ? Après tout, peut-être qu'ils s'en moquaient royalement...

« Parle, lui dicta-t-il. Qu'est-ce qu'il reste dans tes fils entremêlés, mh ? Pourquoi te souviens-tu de moi ? »

Il sentait son sang bouillonner en lui. Il se contenait, mais il ne pourrait pas le faire indéfiniment. Plus il s'adresser à cette machine, et plus il avait envie de la réduire en cendres. Cependant, il avait besoin de réponse à ses interrogations, alors c'était pour cette raison-là qu'il ne s'en prenait pas encore physiquement à lui ; mais cela ne saurait tarder.

Il dé-zippa sa veste, ayant trop chaud, et il eut un sourire malicieux.

« Moi aussi je me souviens de toi, robot. »

C'était donc de cette épisode que se rappelait également le robot. Naoya ne s'était pas trompé, tout à l'heure, dans la boutique, en l'y revoyant. Il avait quelque chose de trop familier, et cela en devenait dérangeant. Pourquoi cette machine avait-elle encore de tels souvenirs ? Le militaire n'aimait pas ça, pas du tout, mais ce fut surtout la dernière question du robot qui l'exaspéra. Il eut un sourire narquois :

« Est-ce que je t'ai demandé de t'autoriser quoi que ce soit, robot ? Est-ce que tu crois vraiment mériter le droit de savoir ce qui est arrivé à ta maîtresse ? l'interrogea-t-il sans pour autant attendre de réponse de sa part. Tu n'es qu'une machine, tu n'as aucune faculté à comprendre ce qui t'entoure. On t'a conçu pour des raisons qui me passent bien au-dessus de la tête, mais tiens t'en à ce qu'on t'a dit de faire. Ne pose pas de questions aussi stupides. »

Mais derrière cette tirade, Naoya se demandait si en révélant ce qu'était advenue l'ancienne propriétaire de ce robot, ce dernier ressentirait un quelconque sentiment. Bien sûr, il trouvait cela idiot de se poser une telle question, alors c'était pour cette raison qu'il ne déclara rien au sujet de la jeune femme... Du moins, pour l'instant. Ses yeux ne pouvaient cesser de fixer ce tas de ferraille assis sur le banc en face de lui. Le trouble était plus que déconcertant, et les souvenirs qui remontaient dans la mémoire de Naoya lui causaient de violents maux généralisés. Sa femme ne reviendrait pas, bien qu'elle lui manque atrocement cela ne la ferait pas revenir, mais il fallait qu'il la venge.

Elle était tout ce qui pouvait y avoir de plus doux au monde. Ils s'étaient tous les deux rencontrés dans un cabinet médical, lui y faisait un stage, tandis qu'elle était la secrétaire. Tous les jours ils s'étaient salués pendant deux semaines, avaient appris à s'apprécier, étaient sortis deux soirs ensemble et l'entente entre eux avait tout de suite été naturelle. La jeune femme se prénommait Yuki, et elle était véritablement aussi pure et belle que la neige. Elle bouclait souvent ses longs cheveux bruns qui descendaient alors en cascade sur ses épaules, se maquillait légèrement, mais si bien que cela faisait ressortir ses yeux châtains, pétillants de gaieté. Bien qu'elle fût une petite dame de par sa taille, elle avait un cœur aussi grand qu'une montagne. Elle se préoccupait des autres avant d'elle-même avec cette tendresse incroyable. Une tendresse qui avait profondément touché Naoya en plus de sa naïveté un peu trop élevée. Il avait voulu la protéger des personnes qui pouvaient s'en prendre à elle. Malheureusement, il n'avait pas réussi à la sauver. Bien sûr, il détestait les robots, il leur vouait une haine profonde, car il la lui avait retiré, mais il se détestait lui aussi pour ne pas avoir su être l'homme qu'il aurait dû être.

La suite surprit grandement l'ancien médecin. Ambre aurait aimé connaître son prénom, et il le suppliait presque de l'acheter, défendant qu'il pouvait être n'importe quoi, n'importe qui. A la suite de ces mots, il leva sa main vers celle de Naoya pour attraper la sienne, lui faisant un baise-main. Immédiatement, le coréano-japonais bondit, révulsé. Il se délivra facilement de cette main métallique et empoigna la chevelure synthétique du robot, lui tirant violemment la tête en arrière. Il se pencha sur lui, tout près de son oreille.

« De quel droit oses-tu me toucher ? lui susurra-t-il. Ne t'avises plus jamais de recommencer, ou tu risques d'avoir affaire à moi, et, crois-moi sur parole, les robots dans ton genre sont loin d'avoir mon estime et ma confiance. »

Mais il savait au fond de lui, qu'il ne pourrait pas le tuer. Il ne pourrait pas le tuer, car ils s'étaient déjà rencontrés et qu'il possédait des souvenirs en commun. Est-ce qu'en exterminant cette vulgaire machine il ne ferait pas, indirectement, pâlir la beauté de sa femme ? S'il mettait Ambre hors d'état de nuire, Naoya ne se haïrait qu'encore plus, car cela serait comme s'il s'en prenait à Yuki. Sa haine envers ce robot était donc encore plus grande, plus démesurée que cette étrange fascination qu'il lui avait suscité.

Finalement, il relâcha sa poigne de la chevelure de l'I.A. pour lui empoigner le bras et le relever, l'entraînant à sa suite sur le sentier du parc. Il ne le tint guère longtemps, trop perturbé par sa peau, marchant ensuite simplement à ses côtés.

« Parle-moi encore de cette journée-là. Ces femmes, comment étaient-elles ? »

Il ne faisait que raviver encore et encore ses douleurs dans son cœur, mais c'était plus fort que lui. Il n'avait pas encore fait son deuil et il ne le ferait certainement pas avant d'avoir rempli sa vengeance. Mais encore, là, il en deviendrait sans doute fou. Il aurait vécu la plus grande partie de sa vie à chasser les robots, et qu'aurait-il eu en retour ? La satisfaction d'avoir apporté la paix à l'âme de sa femme et de son enfant ? En était-ce vraiment une...

« Ta maîtresse, reprit-il, son regard au loin, elle est partie à Kyoto. Elle s'est mariée avec un homme d'affaires il y a peu de temps. »

Il avait eu de ses nouvelles il y avait peut-être quatre ou cinq mois de cela, car il l'avait appelée pour lui annoncer le décès de Yuki. Depuis, ils ne s'étaient pas reparlés depuis l'enterrement. Après tout, c'était l'amie de sa femme, pas la sienne.

L'ancien médecin n'était pas un homme méchant. Il l'était simplement en se trouvant en contact avec les I.A qu'il ne considérait pas le moins du monde. Cela avait été au cours des derniers mois qu'il avait développé sa véritable haine envers ces machines, se reconvertissant dans l'armée pour les exterminer. Un sang-froid incroyable était né en lui et mettre hors d'état de nuire ces robots n'étaient pas un problème pour lui. De toute façon, ne les ayant jamais trouvé indispensable, cela lui était égal de les désactiver, et cela lui permettait de se défouler. Un sentiment de supériorité avait également pris possession de son cœur. Lui pouvait ressentir des choses, lui était fait de chair et d'os et lui s'en serait jamais pris à qui que ce soit, au contraire même. Mais au cours de ces mêmes derniers mois, il s'était perdu. Perdu dans de nombreux sentiments tous plus forts les uns que les autres qui ne pouvaient qu'exploser en coexistants ensemble.

Ce fut en silence qu'il écouta le robot lui parler de cette fameuse journée où ils s'étaient rencontrés. Naoya nota que la machine semblait être plutôt impressionnée lorsqu'il traînait dans les parages. C'était une bonne chose, selon lui, c'était ce qu'il recherchait, et peut-être même jusqu'à inspirer la peur, être craint, de toute cette technologie qui le dépassait. Il releva également les compliments au sujet de sa femme et un léger sourire ne put s'empêcher de naître au coin de ses lèvres. Bien sûr qu'elle était magnifique, sa femme, il n'y avait pas de créature plus charmante et douce qu'elle sur cette Terre. Il était heureux d'avoir pu croiser son chemin quelques années plus tôt, d'avoir pu partager des moments magiques à ses côtés. Mais cela avait été trop court.

Finalement, il avait dit à ce robot ce qu'était devenu son ancienne propriétaire. Le militaire ne l'avait jamais trop apprécié à cause de ses manières. Trop sûre d'elle, légèrement prétentieuse sur les bords et surtout avide de pouvoir, tous ces défauts réunis en une seule et même personne, Naoya se demandait comment cela était possible, mais soit. Cela n'était pas son problème. Remarquant que l'I.A ne le suivait plus, il se retourna pour le voir à deux pas derrière lui, plutôt perturbé de cette révélation. Qu'est-ce qu'il pouvait bien ressentir à ce moment précis ? Était-il... triste ? Triste d'être abandonné par quelqu'un qu'il appréciait pour une personne bel et bien humaine ? Il te manque tellement de choses, petit robot. Tellement de choses que tu ne peux pas faire, que tu ne peux pas remplacer.

Interloqué, le coréano-japonais eut un haussement de sourcil en apercevant son interlocuteur partir dans une étrange folie. Il s'excitait, ses fils avaient du surchauffer et il implosait légèrement. Il avait envie de rire, un rire qui sortirait du plus profond de ses tripes. Un rire d'une moquerie sans précédent. Pourquoi ? Ce robot demandait réellement pourquoi on l'avait laissé ? C'était bien la première fois que le militaire entendait de telles choses et lorsqu'il vit la machine le supplier, ou presque, de ne pas le faire retourner dans la boutique d'où ils sortaient tout juste, cette fois-ci, le brun ne put se retenir de rire. Il s'avança ensuite vers lui en relevant sa tête de sa main, le fixant dans ses yeux dénués de tout éclat.

« Parce que tu crois vraiment que tu seras plus heureux si je t'achetais ? Tu penses réellement que je suis le propriétaire qu'il te faut, robot ? l'interrogea-t-il froidement. Tu as du cran pour me supplier de la sorte, toi qui a l'air si faible... »

Pauvre petite chose sans défense. Il se demandait pourquoi il ne l'abattait pas tout de suite. Il devrait le faire, glisser sa main, là, juste derrière sa tête, au niveau de sa nuque. En très peu de temps, il pouvait aisément le mettre hors d'état de nuire. C'était si facile... Trop facile ? Il caressait la joue du robot de son pouce, un geste des plus ironiques. Il ne possédait pas la moindre compassion pour cette I.A, il songeait même que s'il l'arrêtait cela démontrerait une pitié qu'il n'avait pas. Le tuer serait le délivrer, en quelque sorte, hors il ne voulait pas l'aider, il ne pouvait pas lui offrir une telle liberté, car lui ne l'atteindrait jamais.

Il lâcha son interlocuteur en soupirant avant de reprendre la marche.

« Donne-moi une bonne raison de t'acheter. Pour l'instant, je n'en vois aucune. »

Aucune sauf celle de leurs souvenirs en commun. Mais s'il avait convaincu sa femme d'abandonner Rose, son ancien robot, ce n'était certainement pas pour en reprendre un, quel qu'il soit. Cependant...